Les bouffées de chaleur qui interrompent les réunions, le sommeil qui semble soudainement impossible, l’anxiété qui semble inhabituelle ou la sécheresse vaginale affectant l’intimité peuvent toutes avoir un réel impact sur la vie quotidienne. Ce guide sur les traitements médicamenteux de la ménopause explique les options disponibles au Royaume-Uni sous supervision clinique, ce qu’elles peuvent aider à soulager et comment avoir une discussion plus productive sur le traitement.
La ménopause ne se manifeste pas de la même manière chez toutes les femmes, et les traitements non plus. Vos symptômes, vos antécédents médicaux, votre âge, le fait que vous ayez encore un utérus et vos préférences personnelles sont tous importants pour déterminer ce qui vous convient. Une personne habilitée à prescrire doit évaluer ces facteurs avant d’établir une ordonnance.
Quand un traitement médicamenteux peut aider
La périménopause est la période qui précède l’arrêt définitif des règles. Les taux d’hormones fluctuent et les symptômes peuvent apparaître des années avant la ménopause, qui est définie comme l’année qui suit les dernières règles si vous avez plus de 45 ans. La ménopause chirurgicale et certains traitements contre le cancer peuvent provoquer l’apparition plus soudaine de symptômes.
Il vaut la peine d’envisager un traitement médicamenteux lorsque les symptômes persistent, perturbent votre quotidien ou affectent votre bien-être. Parmi les raisons courantes figurent les bouffées de chaleur fréquentes ou les sueurs nocturnes, les troubles du sommeil, la baisse de moral, le brouillard mental, les douleurs articulaires, l’inconfort vaginal, la baisse de la libido et les symptômes urinaires tels que les infections urinaires à répétition.
Les symptômes peuvent recouper d’autres problèmes de santé. Par exemple, la fatigue peut être liée à des problèmes de thyroïde, à une carence en fer, à la dépression, à l’apnée du sommeil ou à des médicaments. Un professionnel de santé peut recommander des examens ou vous demander de consulter votre médecin généraliste si vos antécédents ou vos symptômes suggèrent qu’il convient d’abord d’en vérifier une autre cause.
Le traitement hormonal substitutif : la principale option médicamenteuse
Le traitement hormonal substitutif, généralement abrégé en THS, remplace les hormones dont les taux diminuent pendant la ménopause. C’est le traitement médicamenteux le plus efficace contre les symptômes vasomoteurs, c’est-à-dire les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Il peut également aider de nombreuses personnes à soulager les troubles du sommeil, les changements d’humeur liés à la ménopause, les douleurs et les symptômes vaginaux.
La plupart des THS contiennent de l’œstrogène. Si vous avez encore un utérus, vous aurez généralement également besoin d’un progestatif pour protéger la muqueuse utérine contre une prolifération sous l’effet de l’œstrogène. Cette protection est essentielle. Les personnes ayant subi une hystérectomie totale peuvent souvent utiliser un THS à base d’œstrogène uniquement, bien que les circonstances individuelles restent à prendre en compte.
Types d’œstrogènes
L’œstrogène peut être prescrit sous forme de comprimé, de patch cutané, de gel ou de spray. Les patchs, les gels et les sprays administrent l’œstrogène par la peau. C’est ce qu’on appelle le THS transdermique. Il est souvent privilégié pour les personnes présentant certains facteurs de risque, notamment un risque accru de caillots sanguins, car il n’a pas le même effet pro-coagulant que l’œstrogène oral.
Les comprimés peuvent être un choix pratique pour certaines personnes. La meilleure forme dépend de vos antécédents médicaux, de votre ressenti, des considérations financières et de vos préférences pratiques. Un patch qui irrite votre peau à plusieurs reprises, par exemple, ne sera probablement pas la meilleure option à long terme lorsqu’un gel ou un spray pourrait mieux vous convenir.
Types de progestatifs
Le progestatif peut être pris sous forme de gélules ou de comprimés, fourni dans un patch combiné ou administré par un système intra-utérin hormonal, comme un stérilet, lorsque cela est cliniquement approprié. Les différentes options peuvent entraîner des effets secondaires différents. Certaines personnes ressentent une sensibilité des seins, des ballonnements, des maux de tête ou des changements dans leur rythme des saignements, en particulier pendant la période d’adaptation au traitement.
Le THS peut être prescrit sous forme de traitement combiné séquentiel ou continu. Le THS séquentiel provoque généralement des saignements de privation mensuels et peut être utilisé lorsque les règles continuent ou ont cessé récemment. Le THS combiné continu est conçu pour éviter les saignements réguliers et est généralement envisagé après environ un an sans règles. Un professionnel de santé vous conseillera sur le moment le plus adapté à votre situation.
L’œstrogène local pour les symptômes vaginaux et urinaires
L’œstrogène vaginal est un traitement local à faible dose disponible sous forme de crème, d’ovule, de comprimé ou d’anneau. Il peut aider à soulager la sécheresse, les douleurs, les démangeaisons, les rapports sexuels douloureux, l’urgence urinaire et les infections urinaires à répétition liées au syndrome génito-urinaire de la ménopause.
Comme très peu d’œstrogène atteint la circulation sanguine, le traitement local convient à de nombreuses personnes qui ne peuvent pas utiliser de THS systémique. Il peut être utilisé seul ou en association avec un THS systémique, et nécessite souvent une utilisation continue pour maintenir les symptômes sous contrôle. Les crèmes hydratantes et les lubrifiants peuvent offrir un confort supplémentaire, mais ils ne remplacent pas l’œstrogène lorsque des modifications tissulaires liées aux hormones en sont la cause.
Si vous avez eu un cancer du sein ou un autre cancer sensible aux hormones, ne supposez pas qu’un produit hormonal est automatiquement adapté ou inadapté. Votre professionnel de santé spécialisé dans la ménopause, votre médecin généraliste et votre équipe spécialisée devront convenir de l’approche la plus sûre.
Traitements médicamenteux non hormonaux
Le THS est efficace pour de nombreuses personnes, mais il n’est pas l’option privilégiée pour tout le monde. Vous pouvez décider de ne pas prendre d’hormones, avoir une raison médicale de les éviter ou constater que le THS ne répond pas pleinement à un symptôme particulier.
Certains médicaments non hormonaux peuvent être envisagés pour les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Parmi eux figurent certains médicaments antidépresseurs, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ou les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline, ainsi que la clonidine ou la gabapentine dans certains cas. Ils peuvent être utiles, mais ils ne sont pas interchangeables avec le THS et présentent leurs propres effets secondaires possibles, interactions et critères d’adaptation.
Les antidépresseurs ne devraient pas être prescrits simplement parce que les symptômes de la ménopause sont supposés être une dépression. Ils peuvent être appropriés si vous souffrez également de dépression ou d’anxiété, ou lorsqu’une approche non hormonale est cliniquement indiquée. L’essentiel est de réaliser une évaluation appropriée plutôt que de prescrire dans la précipitation.
La testostérone peut parfois être envisagée par un spécialiste en cas de baisse persistante du désir sexuel lorsque le THS seul n’a pas aidé. Elle n’est pas prescrite de routine pour la fatigue, les variations de poids ou le brouillard mental et doit faire l’objet d’un suivi attentif.
Vérifications de sécurité avant de commencer le traitement
Les bénéfices et les risques du THS sont propres à chacun. Pour de nombreuses femmes en bonne santé de moins de 60 ans souffrant de symptômes de la ménopause, le bilan peut être favorable, en particulier lorsque le traitement commence à l’approche de la ménopause. Toutefois, la personne qui vous prescrit doit examiner attentivement des facteurs tels que les anciens caillots sanguins, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques, les migraines avec aura, les maladies du foie, les saignements vaginaux inexpliqués, le cancer du sein, le cancer de l’ovaire et les antécédents familiaux.
Le THS n’est pas une contraception. Si une grossesse est encore possible, vous pourriez avoir besoin d’une contraception en complément du traitement de la ménopause. C’est un détail facile à oublier pendant la périménopause, lorsque les règles peuvent être imprévisibles.
Vous devez consulter un médecin en urgence en cas de douleur thoracique, d’essoufflement soudain, de crachats de sang, d’un gonflement d’une jambe, d’une faiblesse d’un côté du corps ou d’un nouveau mal de tête sévère. Ces symptômes sont rares, mais nécessitent une évaluation rapide.
Ce qu’une évaluation en ligne pour une ordonnance devrait couvrir
Un accès pratique ne doit jamais signifier renoncer aux mesures de sécurité clinique. Une évaluation en ligne appropriée de la ménopause vous interroge sur votre âge, vos règles, vos symptômes, vos médicaments actuels, vos allergies, vos problèmes de santé, vos antécédents familiaux et les risques pertinents de cancer ou de coagulation. Vous devez pouvoir fournir ces informations en toute confidentialité et recevoir une décision de la part d’une personne habilitée à prescrire.
Tout le monde ne sera pas adapté à une prescription en ligne uniquement. Un professionnel de santé peut vous demander d’organiser des contrôles de la tension artérielle, de contacter votre médecin généraliste, de fournir des informations complémentaires ou de consulter en personne avant qu’un traitement ne vous soit délivré. C’est le signe d’une prise en charge appropriée, et non d’un délai inutile.
Si un traitement est prescrit, vérifiez exactement comment et quand l’utiliser. Pour les patchs, découvrez à quelle fréquence les changer et où les placer. Pour les gels ou les sprays, renseignez-vous sur les zones d’application, le temps de séchage et la conduite à tenir en cas d’oubli de dose. Pour la progestérone, confirmez si elle doit être prise quotidiennement ou pendant une partie de chaque mois.
L’approche d’évaluation en ligne de Rightangled est conçue pour simplifier ce processus, tout en maintenant les décisions de prescription sous la supervision d’un professionnel de santé et en garantissant la discrétion dans la délivrance du traitement.
Suivi et savoir quand faire le point
Commencer un traitement marque le début d’un processus d’évaluation, et non une décision définitive. De nombreuses personnes ont besoin de temps pour s’y adapter, et il peut falloir plusieurs semaines avant que les bénéfices ne soient évidents. Un point de suivi planifié prend généralement en compte l’évolution des symptômes, les effets secondaires, les saignements, la tension artérielle le cas échéant, et la nécessité de modifier la dose ou la forme du traitement.
Des saignements inattendus peuvent survenir au cours des premiers mois de THS, en particulier après avoir commencé ou modifié le traitement. Toutefois, des saignements abondants, des saignements qui reprennent après une période de stabilité ou tout saignement après la ménopause doivent être signalés rapidement à un professionnel de santé. N’arrêtez pas et ne modifiez pas les hormones prescrites sans avis médical, sauf si l’on vous le demande pour des raisons de sécurité.
Les mesures d’hygiène de vie peuvent soutenir le traitement, mais ne doivent pas être présentées comme un substitut aux soins. Maintenir votre chambre fraîche, réduire votre consommation d’alcool si elle déclenche des bouffées de chaleur, privilégier une activité physique régulière et préserver vos habitudes de sommeil peuvent vous aider. Pour certaines personnes, un accompagnement psychologique ou une thérapie cognitivo-comportementale peut également apporter un soutien utile pour le sommeil, l’humeur et la gestion des bouffées de chaleur.
La prochaine étape la plus utile consiste à noter vos principaux symptômes, votre rythme des règles, toute utilisation antérieure d’hormones et vos principales affections avant votre consultation. Cette courte préparation fournit à votre professionnel de santé les informations nécessaires pour recommander un traitement adapté à votre vie ainsi qu’à vos besoins médicaux.
